Lumen ominaisuudet

Lumi on ominaisuuksiltaan erittäin monipuolinen ja vaihteleva. Sitä on hankala verrata mihinkään muuhun materiaaliin, sillä sen ominaisuudet vaihtelevat olosuhteiden mukaan. Se voi olla kovaa tai lempeän pehmeää. Lumen ominaisuuksiin vaikuttaa oleellisesti lämpötila. Lämpötilan ollessa yli 0 celsiusasteen lumi on märkää ja raskasta ja sen tarttumiskyky on hyvä. Oheisesta lumen sisäisen adheesiovoiman eri lämpötiloissa näyttävästä taulukosta näemme, että hieman yli 0 asteisen lumen muokkaaminen on miellyttävintä

Kun lämpötila on reilusti pakkasen puolella lumi muuttuu todella kevyeksi ja hienoksi. Tällöin kaikki kosteus lumessa on jäätynyt ja lumi on saavuttanut pienimmän tiheytensä. Koska lumi on nyt erittäin kuivaa, se ei takerru enää kiinni, eikä siitä voi tehdä rakennelmia perinteisin menetelmin.

Vaikka vastasatanut lumi on ehkä hienointa ainetta maailmassa, se muuttuu helposti kovaksi ja tiiviiksi aineeksi. Jos lumeen kohdistaa riittävän paineen, se tiivistyy ja muuttuu erinomaiseksi rakennusaineeksi. Tiivistettyä lunta voikin verrata kevytbetoniin ja tavallista jäätä betoniin.